Densité spectrale d'une grandeur : répartition de la grandeur selon les différentes longueurs d'onde (ou alternativement selon les différentes fréquences).
Diffuseur parfait : source orthotrope secondaire, qui renvoie ou de transmet toute la lumière qu'il reçoit
Diffusion : phénomène par lequel un rayonnement est dévié dans diverses directions par une interaction avec d'autres objets.
Dispersion : phénomène de séparation du rayonnement électromagnétique en fonction des longueurs d'onde.
Diffraction : phénomène qui se manifeste lorsque des ondes rencontrent un obstacle ou une ouverture.
Domaine mésopique : domaine d'étude pour lequel les surfaces observées ont des luminances lumineuses comprises entre la millicandela par mètre carré et quelques candelas par mètre carré.
Domaine photopique : domaine d'étude pour lequel les surfaces observées ont des luminances lumineuses comprises entre quelques candelas par mètre carré et quelques milliers de candelas par mètre carré.
Facteur de réflexion : rapport entre le flux lumineux réfléchi et le flux lumineux incident. Réflectance.
Facteur de transmission : rapport entre le flux lumineux transmis et le flux lumineux incident. Transmittance.
Filtre : dispositif qui laisse passer une partie du rayonnement lumineux, sans autrement affecter son cheminement.
Fluorescence : émission d'un photon de longueur d'onde plus grande (de moindre énergie) immédiatement après l'absorption d'un photon de courte longueur d'onde (de forte énergie).
Loi du contraste simultané des couleurs : loi selon laquelle le ton de deux plages de couleur paraît plus différent lorsqu'on les observe juxtaposées que lorsqu'on les observe séparément, sur un fond neutre commun
Luminance énergétique : puissance rayonnée par unité de surface du rayonnement passant ou étant émis en un point d'une surface, et dans une direction donnée par unité d'angle solide.
Luminance lumineuse : flux lumineux par unité de surface du rayonnement passant ou étant émis en un point d'une surface, et dans une direction donnée par unité d'angle solide.
Luminosité : perception humaine (non linéaire) de la luminance.
Luminescence : émission de lumière sans élévation de la température, par opposition à lincandescence.
Réflectance : proportion de lumière réfléchie par la surface d'un matériau.
Réflectivité : proportion d'énergie électromagnétique réfléchie à la surface d'un matériau ayant une épaisseur telle que ce facteur de réflexion ne change pas en augmentant son épaisseur
Réflexion : changement de direction d'une onde à l'interface de deux milieux ; après réflexion l'onde reste dans son milieu de propagation initial.
Source lumineuse orthotrope : est une source de lumière dont la luminance est uniforme angulairement, c'est-à-dire identique dans toutes les directions
Source lumineuse primaire : source qui transforme une forme d'énergie en lumière.
Source lumineuse secondaire : source qui reçoit de la lumière et en renvoie une partie.